L'empire Romain

Carte générale

Plus au sud-est, aux confins de l'empire séleucide et de la Perse, le royaume de Commagène a laissé des vestiges étonnants. Son roi Antochios 1er (69-23 av JC), s'est fait construire un mausolée sur un tumulus énorme au sommet du Nemrut Dagi (2150m) 

La puissance romaine dans cette province fut consolidée par Hadrien (117-138) puis par Marc Aurèle (161-180). Les Perses sassanides furent repoussés à la fin du IIIème siècle. 

C'est vers 330 que Constantin transfère la capitale de l'empire d'Orient à Byzance qui fut appelée Constantinople. De la période romaine , de nombreux monuments subsistent en Cappadoce. 

Dés le premier siècle après JC, les premiers chrétiens s'établirent en Cappadoce (Derinkuyu notamment). En 53, elle fut une étape du 3ème voyage de l'apôtre Paul. Césarée et Mélitène étaient des évêchés au IIème siècle. En 313, le christianisme fut autorisé et devient en 392 la religion officielle.

. La creusement facile du tuf volcanique contribua largement au peuplement malgré la pauvreté de la région accablée d'impôts. La dissémination des communautés favorisa un grand nombre d'hérésies. 

Des églises furent creusées mais, remaniées au cours des siècles, il est difficile de dater leur origine aujourd'hui. Les plus anciennes (IV-Vème siècle) sont : Bahla (Ozkönak), Jean Baptiste (Cavusin), Eglise de Balkan Dere (Ortahisar). C'est vers la fin du IVème siècle que Basile de Césarée, Grégoire de Naziance et Grégoire de Nysse unifièrent les doctrines. En 450, Césarée cède sa suprématie religieuse à Constantinople.

En 476, l'Empire Romain d'Occident disparait sous la pression des barbares Wisigoths et seul l'Empire d'Orient subsistera pendant près d'un siècle.

Aqueduc romain près de Kemerhisar (au sud de Tyane aujourd'hui Nigde)